Inside Ancient Egyptian Graphemics

This blog intends to be a platform for shared discussion about the ancient Egyptian writing system in its four codes (hieroglyphic, hieratic, demotic, and coptic, with their variants).

Although our focus is on ancient Egypt, we welcome contributions and comments from colleagues working on comparable writing systems of other cultures, especially those showing high levels of iconicity.

We seek ways to perform new studies from a bottom-up, in-context perspective in order to ask new questions and find new answers for issues including:

• interaction between writing and its environment, i.e. supporting medium (including architecture), representations, and real world

• interconnection between the different codes in use in ancient Egypt: hieroglyphic, hieratic, demotic, and coptic (with their variants)

• interrelations between the system as a whole and the signs as elements of the system, with an special attention to the diachronic axis (for instance, the role of the biliterals, monograms or “phonetic complements”)

versatility in using the signs (their excluding or simultaneous multifunctionality, the interferences between the sign classifications)

If you have any ideas to help this quest advance, you are most welcome to use this blog as a collaborative and scholarly venue with ultimate objective of improving our understanding of one of the most brilliant achievements of the human mind.

Angela McDonald & Carlos Gracia Zamacona, University of Glasgow

Français

Ce blog a pour but de devenir une plateforme de discussion sur le système d’écriture de l’Égypte ancienne dans ces quatre codes : hiéroglyphique, hiératique, démotique et copte, avec leurs variants.

Même si notre attention porte sur l’Égypte ancienne, nous encourageons les contributions et commentaires des collègues travaillant sur des similaires systèmes d’écriture dans d’autres cultures, particulièrement ceux à un haut degré d’iconicité.

Nous cherchons des manières novatrices d’étude dans une perspective de bas en haut, contextualisée dans l’intention de poser des questions nouvelles et de trouver des réponses nouvelles à des problèmes comme ceux qui suivent :

• l’interaction entre écriture et milieu ; c.-à-d., le support (architecture y incluse), les représentations et la réalité

• l’interconnexion entre les différents codes utilisés en Égypte ancienne : hiéroglyphique, hiératique, démotique et copte, avec leurs variants

• les interrelations entre le système en tant qu’un tout et les signes en tant qu’éléments du système, avec une attention spéciale pour l’axe diachronique ; par exemple, le rôle des bilitères, des monogrammes et des « compléments phonétiques »

• la versatilité dans l’usage des signes : leur multifunctionalité excluante ou simultanée ; les interférences entre les classifications des signes

Si vous avez des idées pour faire avancer cette enquête, vous êtes chaleureusement invité(e) à utiliser ce blog comme une plateforme de collaboration académique avec l’objectif ultime d’améliorer notre vision de l’un des exploits les plus brillants de l’esprit humain.

Español

Este blog quiere ser una plataforma de discusión compartida sobre el sistema de escritura del Egipto antiguo en sus cuatro códigos: jeroglífico, hierático, demótico y copto, con sus variantes.

Aunque nuestra atención principal sea el Egipto antiguo, acogeremos contribuciones y comentarios de colegas que trabajan en sistemas de escritura similares de otras culturas, en particular aquellos con altos niveles de iconicidad.

Buscamos nuevas maneras de llevar a cabo estudios con una perspectiva de abajo hacia arriba, contextualizada, con el objetivo de plantear nuevas preguntas y encontrar nuevas respuestas a problema como estos:

• la interacción entre la escritura y su medio; a saber, el soporte (incluida la arquitectura), las representaciones y la realidad

• la interconexión entre los diferentes códigos empleados en el Egipto antiguo: jeroglífico, hierático, demótico y copto, con sus variantes

• las interrelaciones entre el sistema como un todo y los signos como elementos del sistema, con especial atención al eje diacrónico (por ejemplo, el rol de los bilíteros, de los monogramas o de los “complementos fonéticos”)

• la versatilidad en el uso de los signos (su multifuncionalidad excluyente o simultánea, las interferencias entre las clasificaciones de los signos)

Si tiene usted alguna idea que contribuya a hacer avanzar esta investigación, le animamos a usar este blog como plataforma de colaboración académica con el objetivo último de mejorar nuestra comprensión de uno de los logros más brillantes de la mente humana.

Italiano

Questo blog vuole essere una piattaforma di discussione condivisa sul sistema di scrittura dell’antico Egitto nei suoi quattro codici: geroglifico, ieratico, demotico e copto, con le loro varianti.

Sebbene il nostro obiettivo principale sia l’antico Egitto, accogliamo con favore contributi e commenti da colleghi che lavorano su sistemi di scrittura simili di altre culture, in particolare quelli con alti livelli d’iconicità.

Cerchiamo nuovi modi per condurre studi con una prospettiva dal basso verso l’alto, contestualizzata, con lo scopo di sollevare nuove domande e trovare nuove risposte a problemi come questi:

l’interazione tra la scrittura e il suo mezzo; vale a dire, il supporto (compresa l’architettura), le rappresentazioni e la realtà

l’interconnessione tra i diversi codici usati nell’antico Egitto: geroglifico, ieratico, demotico e copto, con le loro varianti

le interrelazioni tra il sistema nel suo complesso e i segni come elementi del sistema, con particolare attenzione all’asse diacronico (ad esempio, il ruolo dei bilitteri, dei monogrammi o dei “complementi fonetici”)

la versatilità nell’uso dei segni (la loro multifunzionalità esclusiva o simultanea, le interferenze tra le classificazioni dei segni)

Se avete idee che contribuiscano a far progredire questa ricerca, vi incoraggiamo a utilizzare questo blog come piattaforma per la collaborazione accademica con l’obiettivo finale di migliorare la nostra comprensione di uno dei più brillanti risultati della mente umana.

Deutsch

Dieser Blog bietet eine Plattform für eine gemeinsame Diskussion des altägyptischen Schriftsystems in seinen vier Ausprägungen: Hieroglyphisch, Hieratisch, Demotisch und Koptisch mitsamt Varianten.

Obwohl unser Hauptaugenmerk auf dem alten Ägypten liegt, begrüβen wir Beiträge und Kommentare von Kollegen, die an ähnlichen Schriftsystemen aus anderen Kulturen arbeiten, insbesondere an solchen mit einer hohen Ikonizität.

Wir suchen nach neuen Wegen, Studien durchzuführen, die, mit einer bottom-up, kontextualisierten Perspektive das Ziel verfolgen, neue Fragen zu stellen und neue Antworten auf Probleme zu finden, wie:

• die Interaktion zwischen Text und seiner Umgebung, wie z.B. Schriftmedien (einschließlich der Architektur), bildlichen Darstellungen und der Realität

• die Verbindung zwischen den verschiedenen Codes im alten Ägypten: Hieroglyphen, Hieratisch, Demotisch und Koptisch mit ihren Varianten

• die Wechselbeziehungen zwischen dem System als Ganzes und den Zeichen als Elemente dieses Systems, mit besonderem Augenmerk auf die diachrone Achse (wie, zum Beispiel, die Rolle der Zweikonsonantenzeichen, der Monogramme oder der „phonographischen Komplemente“)

• die Vielseitigkeit bei der Verwendung von Zeichen (ihre ausschließliche oder gleichzeitige (Multi-)Funktionalität, sowie die dabei entstehenden Interferenzen zwischen den verschiedenen Zeichenarten)

Wenn Sie Ideen zur Weiterentwicklung dieses Forschungsprojektes haben, möchten wir Sie herzlich dazu einladen, diesen Blog als eine Plattform für akademische Zusammenarbeit zu nutzen, mit dem gemeinsamen Ziel, unser Verständnis für eine der intelligentesten Errungenschaften des menschlichen Geistes zu verbessern.

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